Cuando el hombre dejo de ser nómada para establecerse y empezó a desarrollar la agricultura y la ganadería, el perro ya se encontraba con el, de ahí que se empezaron a formar razas que cumplían con diferentes actividades que ayudaban y facilitaban las tareas ganaderas.

En la actualidad, debido a la cada vez mas escasa mano de obra en el campo, debido en gran medida por la migración de la gente a las ciudades, la ayuda que prestan los perros en el trabajo diario del rancho es invaluable.

Existen dos grandes divisiones en el tipo de trabajo que realizan los perros con el ganado: el que se dedica a cuidar el ganado y el que conduce al mismo.

La función de un perro cuidador de ganado, es prevenir que algún animal depredador o ladrón de ganado, se acerque a los animales y en caso necesario confrontarlo para preservar al máximo el hato o rebaño. Este tipo de animales durante su entrenamiento deben de pasar por un proceso de impronta con el ganado, para que lo lleguen a adoptar como su nueva manada o grupo social, procurando evitar al máximo el contacto con el humano; después de este periodo de impronta se le enseñara al perro ejercicios muy básicos de obediencia como el caminado con correa, dejarse manipular, una orden para que regrese al rebaño, etc. Por lo regular y dependiendo del tamaño del hato es recomendable que estos perros trabajen en grupo (por lo menos tres), para que sea mas efectivo su trabajo de cuidado. Dentro de las razas mas usadas encontramos al Akbash, Pastor de Anatolia, Kuvasz, Gigante de los Pirineos, Komondor, Marema, Mastìn Tibetano, la mayoría de estas razas mencionadas son de color blanco o claro para que se mimeticen con el ganado, solamente sobresaliendo su cola de entre el rebaño. Son una herramienta efectiva para combatir, zorros, perros salvajes, coyotes, lobos y hasta osos.

Los perros conductores de ganado, son todas aquellas razas que movilizan al rebaño de un punto a otro, esta razas pertenecen al grupo I de acuerdo a la clasificación de la FCI tanto pastores como boyeros, generalmente se denomina perros pastores aquellos que trabajan con borregos, chivos, patos, gansos y cerdos; y los perros boyeros son los que trabajan exclusivamente con ganado bovino. Dentro de los perros pastores hay diferentes formas de movilizar al ganado, como por ejemplo el pastor ganadero australiano trabajan mordiendo los corvejones de los animales, de ahí el sobre nombre de blue o red heeler, el Huntaway raza originaria de Nueva Zelanda trabaja ladrando con un ladrido entre aullido y ladrido, muy similar al del bloodhound que es lo que hace que se mueva el ganado y por ultimo pero no menos importante esta el Border Collie que posee un extraordinario poder en su mirada, al enfrentar al ganado, se queda viéndolos fijamente a los ojos hasta lograr que se desplace en animal, cuando el ganado no esta acostumbrado a manejarse con perros, es un poco mas difícil, por lo que tiene que recurrir a las mordidas y en algunos casos ladrarles también.

Es muy importante conocer antes de empezar a tratar de hacer pastoreo tanto a los animales a pastorear como el tipo de perro que voy a manejar, hay que conocer por lo menos lo mas básico de anatomía y comportamiento animal, en el caso de los borregos, vacas y patos, cada uno tiene diferentes zonas de confort y escape, esto de zonas de confort se refiere al espacio físico donde el animal se siente tranquilo sin peligro, la zona de escape es cuando su depredador (en este caso el perro) se acerca a una distancia donde se siente presionado el animal, provocando que huya hacia el lado opuesto donde se encuentre el perro, por ser animales de presa, la disposición de sus ojos se encuentra a los lados, es de notar que los borregos y los bovinos tienen una visión periférica de 145º y una visión binocular de 40º, pero atrás de ellos tienen su lado ciego de 70º, por el lado contrario los perros al ser animales depredadores, tienen sus ojos dispuestos al frente dándoles un mayor campo visual que al humano, pero menor vista binocular.

El trabajo de pastoreo se asemeja mucho a lo que seria una cacería en una manada de lobos, donde el lobo alfa de la manada en este caso seria el manejador o pastor es el guía de la casería, indicándoles a los demás hacia donde moverse, se pueden utilizar uno, dos , tres o cuatro perros al mismo tiempo, cada uno obedecerá las instrucciones de su manejador, la idea es llevar al ganado hacia donde lo indique el manejador.

Además de la escasez de mano de obra en el campo, en estos momentos es muy importante tener un buen control de los recursos naturales, manejando el sistema de una manera holística para evitar al máximo la degradación del recurso natural, es aquí donde entra en juego el trabajo de pastoreo controlado, donde al momento de meter el ganado a pastar, con sus pezuñas rompe la capa superficial del suelo, permitiendo una mejor infiltración del agua, además de que al defecar y orinar, aporta al suelo nutrientes como fósforo y nitrógeno entre otros, rompe por medio del pisoteo las arbustivas, permitiendo un mejor desarrollo del pastizal y maximizando la cosecha de pasto por parte del ganado, por medio de los perros, se maneja de una manera eficaz a los animales evitando el estrés y abaratando costos ya que no se necesita ni cercos eléctricos, cercas, etc.

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Estas pretenden ser unas normas mínimas para todos los centros de adiestramiento de perros guía que quieran afiliarse al ADI. Se anima a todos los centros a esforzarse para superar estos mínimos.

El programa de entrenamiento debe demostrar conocimientos sobre la ceguera y trabajar con deficientes visuales o/y personas ciegas.

1.- El entrenamiento de trabajo de guía debe incluir un mínimo de 50 sesiones de al menos media hora cada una en un periodo no inferior a 4 meses. Al menos 40 de estas sesiones deben ser dedicadas a trabajo de campo y exposición pública.

2.- El perro debe ser capaz de ejecutar, con correa, órdenes de obediencia básica mediante órdenes orales: sienta (sit), quieto (stay), ven (Come), abajo, al suelo (down), de pie (heel) y llamada.

3.- El perro debe mostrar aptitudes sociales de no agresión, no ladrar inadecuadamente, no morder ni intentarlo, no gruñir, no suplicar, no saltar sobre extraños ni olfatearlos ni mostrar cualquier otro comportamiento social inapropiado.

4.- El perro guía será entrenado para sortear obstáculos, salientes, barreras, cruces de calzada, trabajo en campo y ciudad y en transporte público. Se debe incluir trabajo con los ojos cerrados para cada perro.

5.- El tiempo de entrenamiento con el estudiante y el perro debe ser de al menos 20 días para el usuario de perro guía por primera vez y de 7 para usuarios que ya han tenido otros perros guía. Todos los estudiantes recibirán educación canina sobre comportamiento adecuado, obediencia, salud, retiro (jubilación) y otras responsabilidades del usuario como se resume en las Normas Mínimas de la ADI para Compañeros de Perros de Servicio. El equipo debe mostrarse competente en salvar obstáculos y manejar las situaciones del tráfico urbano e interurbano.

6.- El programa de entrenamiento debe requerir del receptor completar un informe de seguimiento tal y como se establezca en su programa y ofrecer cuidados de seguimiento en caso de necesidad.

Son las 6’30 de la mañana. Ya no esperas a que suene el despertador porque toda la noche te la has pasado durmiendo a ratos. Cada vez que despertabas repasabas mentalmente el reglamento ( giras a la derecha… sitz… entras en el grupo.. .sales .. sacas la correa.. ) ¡Sí, sí!, Crees que lo tienes claro y tratas de volver a dormir un poco más.

Te levantas, te vistes con el chándal del club, las botas de Gore-tex y vas a ver como esta tu “socio”. Sigue durmiendo. Aun no sabe el día que le espera.

Los rastros empiezan a las 8 de la mañana, así que, hay que apurar un poco, no sea que lleguemos tarde. No sabes que desayunar. Lo de siempre, ó mejor tomamos una tilita. Tu “socio” ya se ha despertado al oír tanto trajín.

“¿Qué pasa?” Se preguntará. “Es muy temprano y el jefe esta vestido como siempre que salimos al campo, pero esta un poco nervioso. Que co… quiere hacer hoy conmigo” Amigo, tu “socio” te ha pillado. Hoy no va a ser un día normal, así que trata de calmarte, no vayamos a joderlo antes de empezar.

Por fin sales de casa. La suerte está echada. Hoy es el gran día. Por fin vas a poder demostrar todo lo que habéis trabajado. Los madrugones que os habéis pegado tu “socio” y tú para ir a rastrear van a dar hoy su fruto. Le pides mentalmente al “socio” que no te tenga en cuenta las “peleas” por el asunto del apport, que mantenga la disciplina que has tratado de inculcarle en los seguimientos, que no se deje llevar por las prisas en la búsqueda en los revires, que no “ensucie” cuando encuentre al figurante, en fin, hoy se vera si formáis un buen equipo.

Llegáis al campo de trabajo. Alguno de tus compañeros ya están allí. Otros aun no han llegado. Os saludáis. El que mas y el que menos está como tu. Ha dormido poco y esta también u pelín nervioso. Repasáis algún tema que ya comentasteis la noche anterior durante la cena de confraternidad. Llegan los jueces con los organizadores, los trazadores, otros competidores. Saludos, risas por la cara de sueño de alguno mientras tomáis un café. ¡ Jo… que buen ambiente!. Nadie se extraña que los jueces se mezclen con los concursantes, que haya unas ultimas recomendaciones de los más veteranos a los que se presentan por primera vez.

¡ Es la hora! , grita alguno de la organización. ¡Vamos subiendo para los campos de rastro!.

Al cabo de 3 horas mas ó menos ya estáis otra vez de vuelta de los rastros. ¿ Que tal ? Te pregunta alguien. ¡Bien! respondes. El perro ha salido bien, un poco deprisa porque iba un poco de vista….. se ha saltado un objeto…. pero bien. Hemos aprobado con 78.

¿Y los demás? Te vuelven a preguntar. Pues fulano tantos puntos, mengano magnifico con tantos puntos y zutano ha suspendido por pura mala suerte, porque se salió del rastro en el primer ángulo y ya no fue capaz de volver a meterse. Una pena porque trabaja muy bien pero en este tipo de terreno no esta acostumbrado a rastrear.

“Un pequeño descanso para tomar un bocata con un refresco, y empezamos con la obediencia y después las defensas”, vuelve a gritar alguno de la organización.

El campo de trabajo ya esta preparado, los familiares y amigos ya han llagado para animar cada uno a los suyos, la gente del club que organiza la prueba lo tiene todo controlado, se desviven para que nada falle, te invitan a tomarte otro refresco, un poquito de agua para tu “socio” …..siguen los comentarios de los rastros, las risas y las bromas porque “fulano y su socio” no se han puesto de acuerdo sobre quien “manda”.

Comienzan las obediencias. Tu y tu socio (que lleváis el nº 2) salís en la primera tandada. Comienzas con el “platz en distracción”, mientras que tu compañero realiza el ejercicio. Todo va bien, hasta que en la llamada que tu compañero de prueba hace a su perra que esta en “platz”, tu “socio” se levanta. Tu, te lo quedas mirando, “pierdes la olla” y gritas ¡ plaaaaaatz! tan fuerte que no sólo se entera el juez y todo el publico del campo, sino que la perra de tu colega que ya estaba llegando junto a él se frena y casi llega a tumbarse. ¡ mierda, mierda y mil veces mierda! De repente te das cuenta de la metedura de pata, que hace que pierdas unos valiosos puntos y lo peor, que le has jodido el trabajo a tu compañero. ¡Tío, tranquilízate! piensas, porque si sigues así te van a “currar”. Realizas tu ejercicio. Sale como esperabas, todo perfecto en los seguimientos, con alegría, el “socio” pegadito a tu pierna izquierda, con el rabo bien levantado, hasta que llegan los “apport” y tu “socio” SI te pasa factura (ya te lo temías) diciéndote que él si va y viene saltando limpiamente el altímetro, pero que si quieres el apport, que lo vaya a buscar tu, que a él no le gusta “meterse nada en la boca”.

Acabáis, os reunís con el juez y con tu compañero para recibir los comentarios de vuestra actuación. Los dos aprobáis.

Ya fuera del campo pides disculpas por tu pifia de hace un momento, disculpas que son aceptadas sin ningún problema ,”un error lo tiene cualquiera” te dice tratando de quitarle importancia al suceso, aunque tu sigues “jodidillo” por la visoñez de tu reacción. Aun así, sigue el buen rollo. Al fin y al cabo esto es un deporte.

Trabajan el resto de concursantes, unos con mas fortuna que otros y llega el momento que mas temes de toda la prueba. Llega la defensa. Llevas trabajando con tu “socio” más de dos años, desde que él tenia tres meses. Habéis pasado unos cuantos malos momentos, habéis tenido algún que otro “enfrentamiento”, y tu y tus compañeros del club sabéis perfectamente que a tu “socio” le sobran coj….y tiene un valor a toda prueba, que se enfrentará al figurante a cabezazos si hace falta, pero no va ha meter la boca. Pero una vez llegados hasta aquí, no es cuestión de arrugarse, aunque sepas que vas ha suspender. Después de tantos sacrificios, tantos madrugones, tantas discusiones con el instructor, con el figurante, con los compañeros de club, este momento no lo vas a cambiar por ningún otro. Es el fruto de vuestro trabajo, de vuestro esfuerzo en pareja, es vuestro momento de gloria y nadie os lo puede negar.

Palabras de animo de tus compañeros, besos de tu esposa, palmadas de tus colegas y sales al campo con toda la calma que da el saber que no tienes nada que perder y si mucho que ganar.

El resultado es el que esperabas, pero sales del campo plenamente satisfecho, con el corazón pleno de emoción porque tu “socio”le ha echado mucho, pero que mucho valor, aunque no haya mordido. Tú lo admiras y respetas aún más que antes porque le ha demostrado a todo el mundo lo que tu ya sabias. Que tu BOXER es todo corazón, valor, entrega y que se desvive por complacerte en casi todo lo que le pides.

El juez te felicita por el trabajo realizado, tus compañeros también.

La prueba ha terminado. El resultado final ya te lo esperabas. Nadie os ha regalado nada, pero nadie os ha robado nada. El resultado es el fruto de vuestro esfuerzo y sacrificio. El juez tan solo se ha limitado a puntuar vuestro trabajo. Si no estas contento con el resultado tendréis que trabajar más, que esforzaros más, para que la próxima vez podáis estar mas arriba y si es posible ser los mejores de la prueba.

Guardas a tu “socio” para que descanse, que bien merecido se lo tiene después de las semanitas que le has estado dando. Lo miras de nuevo, le acaricias la cabeza y lo vuelves a felicitar.

Estas orgulloso de él. Nunca habías pensado que pudieras llegar ha entenderte con un “animal” mejor que con algunas personas. Y esa sensación no la quieres cambiar por nada, estas plenamente satisfecho por lo que habéis hecho.

Te reúnes con el resto de participantes, con los organizadores, con los jueces, con la familia , tomáis unos pinchitos y celebráis todos juntos los resultados mientras que ya estáis planeando la próxima prueba, lo que hay que mejorar, etc.

Mientras regresas a casa vas pensando lo que has vivido ese día, lo bien que te lo has pasado, lo que has disfrutado ese día, lo maja que es la gente, el buen rollo entre todos.

Perteneces a una pequeña familia que se reúne entorno a una sana y deportiva afición.

Llegas a tu casa, das de cenar a tu “socio” y te metes en cama, que el día ha sido largo, estas cansado y mañana es lunes y hay que madrugar para ir al trabajo.

Te acuestas pensando en que el martes vas a empezar con esa preciosa Bóxer de tres meses que acaba de llegar a casa, a ver si con ella todo va bien. Además también te sirve para ir a las exposiciones de belleza. Parece que la perrita promete, aunque por los comentarios que has oído, el mundo de la belleza es otra historia. Ya veremos que pasa.

Queridos amigos, a todos los que han probado el “trabajo con Bóxer” les relato mis primeras “sensaciones” en el mundo del trabajo con un Bóxer (mi primer Bóxer, Thor, al cual le dedico este texto por todos los buenos ratos que me ha hecho y al cual hecho de menos todos los días). Espero que se animen. Los que saben de que va esto, espero que les renueve las fuerzas para continuar con mas entusiasmo.

Manolo “Balaquenta” Rodríguez